तेलंगाना के एक-चौथाई मतदाता यूं ही गायब नहीं हो सकते। चुनाव आयोग अपना हिसाब दिखाए

तेलंगाना जब अपनी मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) में उतरा, तब उसके पास 3.38 करोड़ मतदाता थे। ज़्यादातर नोटिस सुनवाइयां पूरी होने के बाद चुनाव अधिकारी अब करीब 2.50 करोड़ लोगों को ही पात्र मान रहे हैं। अगर कुछ नहीं बदला, तो करीब 88 लाख लोग, यानी राज्य के हर चार में से एक से ज़्यादा मतदाता, 9 नवंबर को प्रकाशित होने वाली अंतिम सूची में नहीं होंगे।

यह संख्या अभी घट भी सकती है। करीब 9.6 लाख मामलों की जांच अभी बाकी है, और नए आवेदनों के ज़रिए नए मतदाता जोड़े जा रहे हैं। लेकिन सबसे उदार गिनती में भी राज्य इस प्रक्रिया के अंत में शुरुआत से करीब 78 लाख कम मतदाताओं के साथ होगा। कोई भी लोकतंत्र इतने बड़े बदलाव को सामान्य सफाई मानकर नहीं चल सकता।

वाजिब आपत्ति

पुनरीक्षण के पक्ष में ठोस तर्क है। भारत की मतदाता सूचियों में मृत लोगों के नाम, दोहरे नाम और बरसों पहले कहीं और जा चुके लोगों के नाम रहते हैं। हैदराबाद जैसा तेज़ी से बढ़ता शहर प्रवासियों को खींचता है, जो एक जगह पंजीकृत होते हैं और दूसरी जगह रहते हैं। साफ सूचियां ईमानदार मतदाताओं की रक्षा करती हैं, क्योंकि हर फर्ज़ी नाम ऐसा वोट है जिसका कोई और दुरुपयोग कर सकता है। सुप्रीम कोर्ट ने मई में बिहार मामले में इस पुनरीक्षण के आदेश को सही ठहराया था।

इसलिए सवाल यह नहीं है कि नाम कभी हटाए जाने चाहिए या नहीं। सवाल यह है कि जिनके नाम हटे, क्या उन्हें यह साबित करने का उचित मौका मिला कि वे इस सूची के हकदार हैं, और क्या आयोग के बाहर कोई इसकी जांच कर सकता है।

कौन छूट जाता है

तेलंगाना के आंकड़े बताते हैं कि खतरा कहां है। जिन करीब 92.9 लाख लोगों को नोटिस भेजे गए, उनमें से तीन लाख से ज़्यादा सुनवाई में नहीं पहुंचे, और करीब 10,000 सुनवाई दोबारा तय होने के बाद भी नहीं आए। सुनवाई के बाद अब तक सिर्फ करीब 30,000 लोग ही अपात्र पाए गए हैं। यानी जिन पर खतरा है, उनमें ज़्यादातर वे नहीं हैं जिन्हें अपात्र साबित किया गया। वे ऐसे लोग हैं जिन तक व्यवस्था नहीं पहुंच पाई, या जो व्यवस्था तक नहीं पहुंच पाए: एक दिन की दिहाड़ी न छोड़ पाने वाले मज़दूर, बुज़ुर्ग, शादी के बाद नाम बदलने वाली महिलाएं, दूसरे राज्यों में काम कर रहे प्रवासी।

नोटिस से चूक जाने वाला मतदाता उस मतदाता जैसा नहीं है जिसका अस्तित्व ही न हो। आयोग का कहना है कि वह सुनवाइयां दोबारा तय करेगा और अधिकारियों को मतदाताओं के घर भेजेगा। यह वादा नियम बनना चाहिए।

आयोग को क्या करना चाहिए

पहला, 9 नवंबर से पहले वह हटाने के लिए प्रस्तावित हर नाम बूथवार, वजह के साथ सार्वजनिक करे: मृत, स्थानांतरित, दोहरा नाम, या जवाब नहीं दिया। तब राजनीतिक दल, पंचायतें और निवासी समूह वे गलतियां पकड़ सकेंगे जो अधिकारियों से छूट जाती हैं।

दूसरा, सिर्फ सुनवाई में न पहुंचने पर किसी का नाम तब तक न हटे, जब तक बूथ स्तर का अधिकारी कम से कम एक बार उसके घर जाकर नतीजा दर्ज न कर ले।

तीसरा, अंतिम सूची से छूटे लोग स्थानीय दफ्तर में एक सरल दावे के ज़रिए जल्दी वापस आ सकें, नए मतदाता की तरह शुरुआत से नहीं।

चौथा, आयोग तेलंगाना के ज़िलावार आंकड़े खुद आधिकारिक रूप से अपनी व्याख्या के साथ जारी करे, बजाय इसके कि संख्याएं बेनाम अधिकारियों के ज़रिए सामने आएं।

तेलंगाना के आंकड़े सीधे उस राष्ट्रीय बहस में जुड़ेंगे जिसे विपक्षी दल सुप्रीम कोर्ट तक ले गए हैं। आलोचकों को आयोग का सबसे अच्छा जवाब कोई प्रेस कॉन्फ्रेंस नहीं है। वह एक ऐसी सूची है जिसे कोई भी पढ़ सके।

इस राय के पीछे की रिपोर्टिंग

• 3.38 करोड़पुनरीक्षण से पहले तेलंगाना की सूची में मतदाता
• 2.50 करोड़अब तक पात्र माने गए, 26% कम
• 3 लाख+लोग जो नोटिस सुनवाई में नहीं पहुंचे
• 9 नवंबरअंतिम सूची की तारीख